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Call for Papers for 2012 Conference Deadline Extended

Black German Cultural Society of New Jersey
2012 Annual Convention

Call For Proposals 2012

Building on the success of the inaugural 2011 conference, the second annual convention of the Black German Cultural Society of New Jersey (BGCSNJ) will be held at Barnard College in New York City on August 10-11, 2012.  This year’s convention will focus on the theme of “What Is the Black German Experience?” The conference will feature a keynote address by Yara Colette Lemke Muniz de Faria, screenings of the films “Hope in My Heart: The May Ayim Story” and “Audre Lorde – The Berlin Years 1984-1992,” and readings by Black German poet-performers Olumide Popoola and Philipp Kabo Köpsell.

In response to recent interest, the BGCSNJ Review Committee has expanded the scope of the conference and invites proposals for papers that engage the diverse histories, experiences and cultural productions of Blacks of German heritage and blackness in Germany and Europe more broadly. We welcome submissions for twenty-minute presentations on three academic panels. Additionally, two panels will be devoted to life writing, oral history and memoir. These two panels will provide a forum for the work of collecting individual accounts and reflections, as well as raising awareness on the overlooked life histories of blacks of Germany heritage and blackness in a wider European context.

We encourage submissions from both academics of all disciplines, as well as non-academics interested in sharing their work.. To participate please send a one-page abstract and a CV or short biographical statement to: bgcsinc@gmail.com. Deadline for proposals: April 15, 2012

 

Witnessed… the Series!

Find out how you can support and be part of this important project HERE!

 

Bourgeois Radicals: The NAACP and the Struggle for Colonial Liberation, 1941-1960

Speaker: Carol Anderson (Emory University) – more about this lecture…
In 1993, shortly after his release from Robben Island, future President of South Africa Nelson Mandela addressed the NAACP annual convention. Mandela told the Association members, who “had contributed everything from $20 bills to $1,000 checks in a fund-raiser for the ANC”, that “‘We have come as a component part of the historic coalition of organizations, to which the NAACP and the ANC belong that has fought for the emancipation of black people everywhere.’”

Indeed, many of the strategies that brought about the collapse of apartheid – the isolation of South Africa in the UN, boycotts, divestment, and media attention focused on the brutality of white supremacy – were designed by a transnational team of activists in the late 1940s and early 1950s.

One of the first sustained skirmishes occurred when South Africa, swimming against the tide of colonial and racial history, attempted in 1946 to annex the adjacent international mandate of South West Africa (current-day Namibia). Pretoria was confident of UN approval for such an unprecedented move. Yet, into the breach -and into the United Nations – stepped an unlikely duo, the Reverend Michael Scott and the National Association for the Advancement of Colored People, to stop the absorption of 350,000 Africans into a white supremacist state.

This seemingly odd couple, a maverick, communist-leaning Anglican minister and a staid, staunchly anti-communist bureaucratic organization, launched a skillful assault in the UN by linking the destructiveness of colonialism with white supremacist domestic rule. Within the span of five hard-fought years, the NAACP and Scott, wielding one human rights charter after the next, had carved out the political space in the UN for non-governmental organizations to debunk the myth of the white man’s burden and to challenge the legitimacy of apartheid.

In her talk, Professor Anderson will explore the intersection of domestic and international history, recapturing the vision and the actions of the black political center in the anti-colonial and global freedom movements.

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Lebensgeschichte im Buch verarbeitet

Gert Schramm

Gert Schramm

Gert Schramm wird Eberswalde auf der Leipziger Buchmesse vertreten. Der 82-Jährige hat seine Lebensgeschichte aufgeschrieben. „Wer hat Angst vorm schwarzen Mann – Mein Leben in Deutschland“, so der Titel der Autobiografie, die der Aufbau-Verlag ab 12. März in die Buchläden bringen wird.

Die Idee zum Buch hatte Gert Schramm schon vor mehr als drei Jahren. „Irgendwann ist niemand mehr da, der über die Nazi-Zeit und den Neubeginn nach Kriegsende etwas erzählen kann“, sagt der 82-Jährige bescheiden. „Der zweite Grund für mein Buch. Ich wollte etwas tun gegen den wiederauflebenden Nazismus. Ich möchte vor allem die Jugend warnen, solchen Ideologien auf den Leim zu gehen“, fügt er hinzu. 2008 hatte er deshalb angefangen, aufzuschreiben, wie sein Leben bisher verlaufen war. Mehr als 1000 handschriftliche Blätter waren schließlich zusammengekommen. Aus dem umfangreichen Material entstand ein Manuskript, das Gert Schramm seinem Buchenwaldkameraden Götz Dieckmann und dessen Frau zum Lesen gab. Beide befanden die Geschichte für gut. So kam es, dass Gert Schramm seine Biografie an mehrere Verlage verschickte. Vier meldeten sich zurück, darunter der Aufbau-Verlag, der den Eberswalder Autor bereits zur Buchmesse in Leipzig eingeladen hat. Dort wird der 82-Jährige sein Erstlingswerk am 17. März persönlich vorstellen. Die Eberswalder können das Buch schon am 11. März in der Brasserie am Stein kennenlernen. Dort liest Gert Schramm auf Einladung von Buchhändlerin Brigitte Puppe-Mahler.

Zu erzählen hat der 82-Jährige jede Menge. Als Kind eines schwarzen Amerikaners und einer Deutschen hat sich ihm das dunkelste Kapitel deutscher Geschichte nachhaltig eingeprägt. Über seinen Vater weiß er nur, dass er Jack Brankson hieß und aus Kalifornien stammte. Er war Ingenieur für Stahlhochbau und 1927 als Vertragsarbeiter einer amerikanischen Firma nach Erfurt gekommen, die den Auftrag hatte, eine Eisenbahnbrücke zu bauen. Schramms Mutter arbeitete zu dieser Zeit als gelernte Schneiderin im Geschäft ihres Vaters. „Dort sind sich meine Eltern begegnet. Es muss wohl Liebe auf den ersten Blick gewesen sein“, sagt Gert Schramm. Im November 1928 erblickte er das Licht der Welt. An seine Kindheit hat er nur gute Erinnerung. „Ich war der ganze Stolz meiner Familie“, sagt er.

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Black Women in Europe: Power List 2010

Black Women in Europe: Power List 2010

For Further Details Visit:

Black Women in Europe™ Blog

Other Sites of Interest:

BlackExpat.com

Women of the African Diaspora

 

Thomas Usleber

Portrait von Thomas Usleber

»Kultur darf nicht auf die Sprache oder die Religion reduziert werden, denn dadurch wird nur das Trennende hervorgehoben.«

»Ich bin ein Deutscher. Bin ich es? Woran wird „Deutschsein“ erkennbar? Woran erkennen Menschen, dass ein anderer ein Deutscher ist oder eben keiner? Am Pass? An der Sprache? Am Namen? Am Aussehen?«

Mit seinen autobiografischen Aufzeichnungen »Die Farben unter meiner Haut« meldete sich 2002 erstmals ein schwarzer, deutscher Mann zu Wort. Der 1960 geborene Thomas Usleber erzählt vom Aufwachsen in der westdeutschen Provinz, wo er mit seiner weißen Mutter und einem schwarzen Bruder lebte. Auch wenn Rassismus seine Erfahrung von Ausgrenzung am stärksten prägt, gesellt sich bei ihm noch ein weiterer Aspekt dazu: Die Armut seiner Familie. […] Usleber arrangiert sich damit, als Schwarzer nicht deutsch sein zu können. Um dennoch in einer Gesellschaft (über)leben zu können, die ihn offensichtlich ausgrenzt, wählt er die Strategie der Assimilation, nimmt die Rolle des Vermittlers ein und leistet Bewusstseinsarbeit in der Mehrheitsgesellschaft, um “Toleranz” für nicht-weiße Deutsche oder anderweitig Ausgegrenzte zu schaffen. © Ekpenyong Ani

In seinem Buch zeichnet Usleber die erschütternde Geschichte eines Deutschen auf, der im eigenen Land als Fremder gesehen wird, aber mit Konsequenz und einem unbeirrbaren Glauben dokumentiert, dass nicht die Hautfarbe eines Menschen entscheidend ist, sondern seine Willenskraft und individuelle Persönlichkeit. AUDIO & MEHR….

 

Book Review & Synopsis: A Breath of Freedom: The Civil Rights Struggle, African American GIs, and Germany

“By honoring the service of African American soldiers and their families, this powerful and comprehensive book successfully shines a spotlight on the historic intersection between the struggle against Nazism and the emergence of the civil rights movement in the United States. Honest and straightforward in describing the circumstances under which these GIs volunteered to serve, Höhn and Klimke meticulously document their sacrifices and contributions at a pivotal time in history. Acknowledging the present day challenges that remain with respect to racial prejudice and discrimination on both sides of the Atlantic, the book is an important reference and required reading for students, scholars, and the many veterans and families who share their personal experiences.”—Rosemarie Peña, President, Black German Cultural Society.

Synopsis:

Based on the award-winning international research project and photo exhibition “The Civil Rights Struggle, African American GIs, and Germany” (www.aacvr-germany.org), this poignant and beautifully illustrated book examines the experiences of African American GIs in Germany and the unique insights they provide into the civil rights struggle at home and abroad. Thanks in large part to its military occupation of Germany after World War II, America?s unresolved civil rights agenda was exposed to worldwide scrutiny as never before.

At the same time, the ambitious U.S. efforts to democratize German society after the defeat of Nazism meant that West Germany encountered American ideas of freedom and democracy to a much larger degree than many other countries. As African American GIs became increasingly politicized, they took on a particular significance for the Civil Rights Movement in light of Germany?s central role in the Cold War. While the effects of the Civil Rights Movement reverberated across the globe, Germany represents a special case that illuminates a remarkable period in American and world history.

The book is based on a joint research initiative of the German Historical Institute, Vassar College, and the Heidelberg Center for American Studies at the University of Heidelberg, which has been honored by the NAACP in 2009 with the Julius E. Williams Distinguished Community Service Award.

MARIA HÖHN teaches German History at Vassar College, USA and is an established scholar of the American military presence in Germany.

MARTIN KLIMKE is a research fellow at the German Historical Institute (GHI), Washington, DC and the Heidelberg Center for American Studies (HCA) at the University of Heidelberg.

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The Civil Rights Struggle, African American GIs, and Germany

The Civil Rights Struggle, African American GIs, and Germany

Our research project explores the connection between the U.S. military presence abroad and the advancement of civil rights in the U.S. We investigate the role that African-American GIs played in carrying the civil rights movement to Germany, which was host to the largest contingent of U.S. troops deployed outside the U.S.

Between 1945 and the end of the Cold War, some 15-20 million American soldiers, families and civilian employees lived in Germany. Between 2-3 million of those Americans were African American. By giving voice to their experience and to that of the people who interacted with them, we will expand the story of the African-American civil rights movement beyond the boundaries of the U.S.

This digital archive has three main goals: First, it will gather and preserve materials on an important, but little known chapter of American and African-American history as well as transatlantic relations after the Second World War. Second, it will make these materials available world wide and free of charge to scholars and teachers in the humanities. Third, it will foster the growth of a community of scholars, teachers, and students who are engaged in teaching and learning about the African-American civil rights movement and its reverberations outside the U.S.

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Grada Kilomba ~ Dealing with Racism in Europe

 

Black German Women Greet Angela Davis at Vassar ~ October 1. 2009

Black German Women Greet Angela Davis at Vassar ~ October 1. 2009

Black German Women Greet Angela Davis at Vassar ~ October 1. 2009

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111 Gründe, Männer zu lieben – Victoria B. Robinson im Interview

 

The Witching Hour

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Witches and wizards conjure spells

To break us free from the blocks on blank pages

Goblins and elves sing a merry song

As they throw pity and shame into fire-filled furnaces

It is the witching hour

When the world sleeps

And the words should come

They don’t

In hiberbation it seems they are

Leaving writers and poets in perpetual winter

Look to the children

And rediscover the world

Where colours are bright

And the grey glistens with gloss

For in the witching hour

The words must come

The blank page must be filled

The balance must be re-gained

Inspire souls once more with your thoughts

Make their hearts dance

Their eyes see

That there is beauty in words that speak truth

When life is lived in honesty

Kodjoe Baffoe

 

"Die Farbe meiner Haut" Lesung mit ManuEla Ritz

Sonntag, 8. Februar

14:30
Die Weisse Rose – Raum Nigeria

“I am not my hair. I am not this skin. I am not your expectation.
I am not my hair. I am not this skin. I am the soul that lives within” ~India Arie

Als Schwarzes Mädchen in Deutschland aufzuwachsen, kann als Lebensschule der intensiveren Art gelten. ManuEla Ritz ging in den 80er Jahren in Mügeln zur Schule, jener sächsischen Kleinstadt, die vor eineinhalb Jahren durch eine Hetzjagd auf Inder in die Schlagzeilen geriet.Rassistische Erfahrungen gehörten und gehören – wie für die meisten Schwarzen Menschen in Deutschland – zu ihrer Lebensrealität. Aus dieser Lebensrealität wurde ein Lebensthema. Aus diesem Lebensthema wurde ein Beruf. ManuEla Ritz ist Anti-Rassismus-Trainerin. In ihrem Buch zeigt sie anhand autobiographischer Texte, wie vielschichtig bundesdeutscher Alltagsrassismus ist und gibt Einblicke in ihre berufliche Tätigkeit. Ein eindrucksvolles Zeugnis deutscher Gegenwart.

MEHR..

“Die Farbe meiner Haut” (2009)
Lesung mit ManuEla Ritz

 

Abschlussveranstaltung in Kreuzberg Museum am 28. Februar

Samstag, 28. Februar
20:00
Kreuzberg Museum


Lesung von “Homestory Deutschland” (2008)
Multimediales Bühnenstück von ManuEla Ritz und Sharon Otoo
anschließend Party

 

Primal Wound: Adoption

Nancy Verrier is the author of the Primal Wound. The mother of an adopted daughter and a biological daughter, Verrier’s groundbreaking book changed the way we think about the far-reaching conseque…

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